Les produits biocides sont utilisés pour lutter contre les organismes indésirables qui sont nocifs pour la santé humaine ou animale ou pour l'environnement, ou qui causent des dommages aux activités humaines. Ces organismes nuisibles comprennent les ravageurs (par exemple, les insectes, les rats ou les souris) et les micro-organismes (par exemple, les bactéries, les virus, les moisissures).

Les produits biocides sont régis par le règlement (UE) n° 528/2012, qui réglemente notamment :

• Insecticides
• Répulsif anti-insectes
• Désinfectants
• Produits de conservation pour des matériaux tels que le bois, les plastiques et les fibres.
• Peintures anti-salissures pour la protection des coques de bateaux.

Elles jouent un rôle important dans la vie quotidienne des citoyens de l'UE, notamment en les aidant à se protéger contre :

• Maladies transmises par des vecteurs, par exemple le paludisme, la dengue ou le chikungunya.
• Maladies d'origine alimentaire, par exemple la salmonellose et la listériose.
• Infections nosocomiales, par exemple le SARM

Ils sont également largement utilisés dans des matériaux tels que les plastiques, les peintures, les textiles, le bois, etc., afin de protéger ces matériaux contre la dégradation causée par les micro-organismes, les champignons ou les insectes.

Toutefois, en raison de leurs propriétés intrinsèques, les biocides peuvent présenter des risques pour les êtres humains, les animaux et l'environnement. C'est pourquoi l'UE a mis en place des règles et des procédures strictes afin de minimiser ces risques.